SUROCCIDENTE.- Hacia un desierto demográfico
El dato es preocupante: Mientras que la densidad media de población de Asturias está en 94,8 habitantes por kilómetro cuadrado, seis municipios ni siquiera llegan al 3,8 habitantes por kilómetro cuadrado de Islandia, estándar europeo de la soledad
Asturias vive en una paradoja estadística que divide al territorio en dos realidadesque podríamos calificar como irreconciliables. Y es que mientras que a nivel regional el Principado está viviendo un cambio de tendencia al lograr encadenar crecimientos poblacionales en 2024 y 2025 hasta superar la barrera del 1.020.000 habitantes impulsado principalmente por la inmigración, el mapa interior se desertiza, poblacionalmente hablando, con más de una veintena de concejos cuya densidad de población no llega a los 10 habitantes por kilómetro cuadrado. Nos acercamos peligrosamente a Islandia, un país marcado por glaciares y volcanes que con una densidad media de 3,8 habitantes do se le considera, como ya hemos señalado, el estándar europeo de la soledad
Pues bien, analizando los datos del INE, también de 2023, estos revelan que en Asturias hay municipios que ni siquiera llegan a la densidad media de la isla nórdica. Dicho año el «podio del vacío» lo lideraron los concejos de Illano, Ponga e Ibias (3,36 hab/km²). Pesoz, Villanueva de Oscos y Somiedo son los otros tres concejos que no llegan ni a la densidad media de población de Islandia. Yernes y Tameza, Allande, Caso San Martín de Oscos, Amieva, Quirós, Peñamellera Alta, Grandas de Salime, Belmonte de Miranda oTaramundi, son los municipios que continúan el ranking de los que tienen menor densidad de población. Es más, solo 16 de los 78 concejos de Asturias tienen una densidad de población superior a la media regional que, como decía anteriormente, está en 94,8 habitantes por kilómetro cuadrado.
Ibias, por ejemplo, en poco más de una década ha perdido un tercio de su densidad
El mapa de los desiertos demográficos de Asturias es, por tanto, un mapa alarmante, y más si se tiene en cuenta la evolución desde 2010. Al comparar las cifras de 2023 con los registros de 2010, se observa que el declive no es una fluctuación, sino una tendencia estructural, ya que todos los concejos antes mencionados han perdido densidad de población: Ibias, por ejemplo, en poco más de una década ha perdido un tercio de su densidad, pasando de superar los 5 habitantes por kilómetro cuadrado a situarse en 3,36. Degaña, por su parte, ha visto cómo la desaparición de la actividad minera reducía en casi un 30% su población en apenas trece años al pasar de los 1.223 a los 805 habitantes, cayendo su densidad de población de los 14,03 habitantes por kilómetro cuadrado que tenía en 2010 a los 9,02 de 2023. Incluso concejos de mayor tamaño y con más relevancia administrativa, como Tineo, han sufrido un importante descenso: de una densidad pasando de 20,37 hab/km² en 2010 a 16,38 dado en 2023.
Mientras el conjunto de Asturias gana habitantes. Los últimos datos demográficos del INE, correspondientes al tercer trimestre de 2025, situaba la cifra de residentes en el Principado en 1.020.009 personas, por lo que parece claro que la gente que llega a Asturias se asienta principalmente donde hay servicios dejando como paradoja que mientras que en Avilés se superan los 2.800 habitantes por kilómetro cuadrado, a menos de 50 kilómetros de distancia, cuatro vecinos de Yernes y Tameza disponen de un kilómetro cuadrado para ellos solos.
